Qu'est-ce qu'un volontaire ? Etre volontaire, c'est choisir de venir vivre avec des personnes ayant un handicap, et partager leur quotidien, en vivant dans le même foyer.  C'est aussi trouver un temps de réflexion sur ses choix et ses attentes face à la vie.  C'est s'inscrire dans une démarche solidaire et humaine. Le volontaire apporte une aide et un soutien concret, mais il vient surtout rencontrer et recevoir ce que les personnes avec un handicap ont à lui apprendre sur lui-même, et sur les relations humaines. A L'Arche, pouvoir recevoir est tout aussi important que de savoir donner.

Formation Il n'est pas nécessaire d'avoir des compétences précises ou une expérience professionnelle pour être volontaire.  Tout volontaire développe de nouvelles compétences : à travers l'expérience : le volontaire développe des aptitudes au travail d'équipe, aux relations avec des interlocuteurs variés, le sens de l'initiative et des responsabilités, la rigueur dans la gestion d'un budget, la capacité à analyser et à s'exprimer... et bien sûr, la maîtrise de la langue française pour les étrangers. grâce à la formation interne  : c'est une formation de 80 heures/an, à la fois pratique et théorique sur des thèmes variés qui vont concrétement aider au quotidien, ou inviter à creuser une réflexion.(l'hygiène alimentaire, les mesures de sécurité, les différents types de handicap, les soins du corps, la vie spirituelle, les relations avec les familles, l'affectivité et la sexualité, la violence...).  grâce à l'accompagnement personnalisé : chaque volontaire peut rencontrer régulièrement un référent, pour partager ses réflexions, faire part de ses difficultés et avancer dans ses projets.

Des conditions de vie Les assistants reçoivent une allocation mensuelle (374 euros) et bénéficient d'une mutuelle. Ils ont des temps de formation , un jour de congé par semaine et un week-end de 3 jours par mois, des congés et un temps de retraite si désiré. Une période d'essai Il est proposé au candidat de venir tout d'abord passer une semaine de découverte dans un foyer. Le candidat et la communauté décident alors de lancer ou non le mois de stage dans le cadre du volontariat. A l'issue du stage, candidat et communauté décident de s'engager ou non sur l'année.